Confesso che non adoro questo periodo storico. Però in questi anni ci sono stati messi a disposizione strumenti e mezzi fantastici. Penso a Google Earth, Streetview, ma anche Youtube e Google Video. E proprio di questi ultimi due mi avvarrò oggi. Se, nel precedente delirio nostalgico, vi ho portato a fare un giro per il mondo di Commodore, ora vorrei invece farvi passare una o due serate con materiale video sull'argomento.

 

Purtroppo non c'è tantissimo, ma a sufficienza per farvi entrare più a contatto con ciò che Commodore è stata e che la storia le nega. Ormai tutti si sono dimenticati come sia stata la prima a superare il milione di computer venduti per singolo modello (con il VIC20), come sia a tutt'oggi l'unica ad aver venduto circa 25 milioni di esemplari di un proprio calcolatore (C64, di cui cifre ufficiose ne riportano addirittura 30 milioni. D'altra parte è stato prodotto dal 1982 al 1994) e come sia stata la prima ad offrire un sistema realmente multimediale e con un sistema operativo davvero multitasking, con Amiga.

 

I video sono tutti o quasi  in inglese, per cui chi di voi non capisse il parlato si dovrà accontentare di un sacco di immagini e basta. Avete i popcorn? E un bella birra ghiacciata? Bene, mettetevi comodi. Si parte!

 

Inside Commodore Amiga: Iniziamo con un video proveniente dritto dritto dagli anni '80. E' un tour guidato della sede operativa di Commodore Business Machines, West Chester. E' un video generoso, di circa 40 minuti, che mostra un po' tutte le zone nevralgiche dell'attività di Commodore. All'inizio, vedrete un monitor 1084S con un'animazione. Considerate che il video è di più di vent'anni fa. Allora prestazioni grafiche simili erano totalmente fuori parametro. Per stupirmi oggi come mi stupii quando vidi per la prima volta un'Amiga in azione, un computer dovrebbe generare immagini 3D solide. Nel video, tra gli altri, compare anche un Mike Rivers in gran spolvero. Mike si occupava delle fanzines e delle pubblicazioni C=. Un vero mostro di allegria.

Computer Chronicles, Commodore 64: puntata del 1988, dove vengono valutati e mostrati alcuni programmi particolari che venivano utilizzati in quegli anni. Vedrete persone davvero motivate, provenienti sia dall'industria che dagli user groups, proporre software davvero originali, almeno per quegli anni. Gli autori ancora non sapevano che questa macchina, già in commercio da sei anni, sarebbe stata prodotta per altri sei, fino alla chiusura delle linee di produzione.

 

History of Amiga: il video definitivo su Amiga. Qui il team originale vi racconterà non solo una serie di aneddoti relativi alla progettazione del sistema, ma anche storie divertenti sulla vita in Amiga Inc. e poi in Commodore-Amiga. Carl Sassenrath vi spiegherà come è nata l'idea di Guru Meditation, R.J. Mical vi intratterrà con la sua delirante euforia e Dave Needle vi svelerà chi davvero ha progettato Amiga.  Un bellissimo video del 1992, di 40 minuti circa, che vi farà divertire e dal quale ricaverete diverse curiosità su Amiga.

 

Jay Miner speech: Jay Miner, forse il più rappresenttivo tra i padri di Amiga, parla di come questo computer sia venuto ad esistere. Il video è un tributo, da parte di un appassionato, a questo grande ingegnere che, ironia della sorte, è morto proprio pochi mesi dopo il fallimento di Commodore.

 

Commodore promotional video: in questo video, in tedesco, vedrete le fasi di produzione di alcuni modelli Commodore, come il VIC20 e il C64. Incentrato sullo stabilimento di produzione di Brunswick, in Germania, il video mostra comunque anche le fasi di produzione dei chip presso MOS Technology. In alcune scene vedrete anche l'esterno dello stabilimento MOS di Norristown, al 950 di Rittenhouse road. Per chi capisce il tedesco, un gran bel video credo (io non lo comprendo purtroppo), per gli altri comunque una bella panoramica sui cicli produttivi.

 

Commodore Amiga 500 promo: Video promozionale del modello 500, quello che di sicuro ha decretato il successo su vasta scala di Amiga. Se Commodore avesse condotto una campagna marketing migliore, credo che l'A500 avrebbe potuto superare i dati di vendita del C64. Purtroppo non fu così. Da più parti è sempre stato denunciato come la dirigenza quasi osteggiasse i prodotti. Ad ogni modo, in questo filmato, di soli 15 minuti, potrete vedere in chiave commerciale alcune delle caratteristiche salienti di Amiga.

 

The Deathbed Vigil: siete dei nostalgici? Bene, prendetevi tempo, birra e fazzoletti. Questo stupendo documentario è stato girato da Dave Haynie, ingegnere Commodore autore dell'A2000 e co-designer di A3000 e A4000. Il filmato è stato girato il 27 aprile 1994, due giorni prima che Commodore dichiarasse ufficialmente fallimento. Dave vi farà fare un bel giro per lo stabilimento di West Chester, dove tutti stanno preparando gli scatoloni per "sbaraccare". Sentirete tante parole di amarezza, assisterete a scene esilaranti, ma che comunque danno l'idea della sottile linea di tristezza che aleggia nell'aria. Ad un certo punto vedrete un lettore di floppy infilato in una parete: quello è l'Hedley Davis Memorial Disk Drive. Hedley era un'ingegnere Commodore il quale, appena saputo che il management aveva deciso di non sviluppare oltre il chipset AGA (di Amiga1200), prese l'unità e la scaraventò al muro. I colleghi la incorniciarono.

 

E' un video in cui ognuno dice la sua (anche il grande Mike Rivers, di cui ho parlato poco sopra)e che termina con una festa colossale a casa dell'autore di AmigaDOS, Randell Jesup. Questo è il vero testamento di Commodore, o meglio dello spirito fantastico delle menti geniali che ci lavoravano e che furono disperse scioccamente per ragioni di profitto. Farewell...

 

 

Commodore 64 25th adniversary: video del 10 dicembre 2007, presso il Computer History Museum, girato in occasione del venticinquesimo anniversario dal debutto del C64. Un'ora e trenta di dibattito sul C64 con Jack Tramiel, fondatore di Commodore, Steve Wozniak, co fondatore di Apple, l'autore dell'IBM PC e uno dei team leader di Amiga. Un bel video, dove molti, col senno di poi, rivisitano eventi ed aneddoti del passato. Esilarante uno spettatore che si mette a decantare il Commodore P128, modello di fascia professional, dicendo che l'Apple2 era una schifezza in confronto. Stupendo poi il racconto sullo sviluppo di AmigaOS, all'interno di una gabbia con i conigli. Da vedere assolutamente.

 

Inside Commodore: e torniamo ai giorni nostri. Questo breve filmato, di nemmeno quattro minuti, mostra il settore ricerca e sviluppo di Commodore come è oggi, in Olanda. Vedrete diversi dispositivi in lavorazione. E' un po' la chiusura del tutto e vuole essere di buon auspicio per il futuro. Poco oltre, tuttavia, esprimerò un personalissimo giudizio sulla cosa.

 

Ok ragazzi. Siamo giunti al termine di questo excursus video. Se vi doveste spupazzare tutti i video, ne avreste per due o forse anche tre serate. Credo sia una buona raccolta per appassionati. Avete visto Commodore nei momenti in cui praticamente è sbocciata, quanto a successo globale, ma anche i momenti bui del fallimento, fino a quest'ultimo video della nuova Commodore.

Ebbene, secondo me questo è il più triste.

 

Opinione mia, ma questo video mostra qualcosa che non mi piace. Commodore si è lanciata nella produzione di dispositivi multimedia portatili e in colonnine/dispenser per contenuti audio/video. Quindi ha messo in cantiere un navigatore GPS con addirittura un emulatore del Nintendo NES (come se la Ferrari si mettesse a vendere proprie auto con finiture Porsche...), poi lanciandosi nella commercializzazione di PC desktop con case ispirati al Commodore 64 ed ai suoi giochi. Magicamente è tutto scomparso! Oggi sta per lanciare sul mercato un Ultra Mobile PC con dentro anche un emulatore del C64 e diversi giochi. Scusate, ma non ne capisco il motivo.

 

Se la strada è questa, mi sento di ipotizzare che un nuovo miracolo Commodore non sarà fatto da Commodore. Se si vuol far solo leva sui nostalgici ok, altrimenti è proprio un po' pochino.