Visto che questo periodo mi sono dedicato a provare le demo di alcuni dei promettenti giochi in uscita, eccoci al resoconto del test per quella di Left 4 Dead, nuovo attesissimo gioco Valve con una spiccata predilezione per il multiplayer che uscirà il 21 novembre (dal 18 sarà scaricabile su Steam).

La trama ci pone direttamente in mezzo ad un sogno divenuto realtà per qualunque fan di Romero o dello spacconissimo Planet Terror di Robert Rodriguez:
nella più classica delle cittadine americane ricolme di zombies, anche questa volta divenuti tali a causa di una non meglio definita infezione (Resident Evil anyone? ) ci ritroviamo ad essere uno dei 4 sopravvissuti (anche i character di questi ripresi dai classici del genere: un manager, un veterano, un biker e l'immancabile ragazza bella fuori e brava dentro...), mentre gli altri 3 saranno gestiti da amici tramite online, system link, split screen (o combinando i 3 sistemi) o dalla IA nel peggiore dei casi.

Il tutto sembrerebbe proporsi come una reiterazione delle meccaniche del mediocre Resident Evil: Outbreak, e così sarebbe se non fosse che stavolta il tutto si vivrà in prima persona, le armi non scarseggeranno (rendendo la fuga una pratica poco diffusa) e soprattutto i controlli non tradiranno le aspettative, mettendoci finalmente nella condizione di massacrare le varie orde che ci assalteranno.

Assalteranno, sì, perchè nella grindhouse di Valve gli zombies non sono più quei taciturni bradipi affamati che abbiamo imparato a scansare dopo il primo survival-horror Capcom, bensì degli indemoniati tutt'altro che sonnolenti che accorreranno verso di noi a frotte senza dimenticare di coglierci alle spalle, saltarci addosso dai tetti o porci imboscate per poi avvilupparci con le loro lingue (Resident Evil anyone?#2)...il tutto unito alla schiacciante superiorità di numero che abbiamo imparato ad apprezzare in Dead Rising...

Eccoci quindi al responso dopo aver provato la demo...partiamo dal risultato finale:
Left 4 Dead funziona alla grande.

Pur avendolo provato soltanto offline s'intuisce subito il mostruoso potenziale racchiuso in un gioco che fa del multiplayer in co-op il suo concept e la sua forza;
Tutto è fatto in modo da favorire la collaborazione e l'interazione con i compagni:
Si possono portare soltanto due armi per volta (le pistole, con munizioni infinite, ed un'arma più grande, con munizioni limitate) più un solo esplosivo, spingendo così a condividere il più possibile le risorse per far sì che non vadano sprecate;
E' possibile curarsi come curare i propri compagni (il che fa molto GdR..), e ci saranno molte occasioni in cui dovremo liberare un amico dalla stretta di un mostro o semplicemente tirarlo fuori da una stanza nel quale è rimasto imprigionato dopo essere morto.
Anche l'IA è gestita in modo tale che qualunque tentativo di allontanarsi dal gruppo (che resta sempre facilmente rintracciabile grazie a sagome luminescenti visibili anche attraverso le pareti) sia inibito da un attacco in forze degli zombies, assolutamente ingestibile senza qualcuno che ci guardi le spalle e ci protegga durante i relativamente lunghi tempi di ricarica o di cura.

Oltre a questo, l'alternanza di ambienti chiusi e aperti permette di provare diversi approcci, e di improvvisare strategie di squadra come provare piccoli assoli prima di tornare fra i nostri compagni.

Ciò che forse di questa demo mi è piaciuto meno è la scarsissima interattività dell'ambiente, per cui ci troveremo a raccogliere solo e unicamente armi, munizioni, medicinali ed antidolorifici, e anche l'esplorazione degli ambienti è stata limitata al minimo indicando con segnalatori di direzione molto evidenti eventuali risorse vicine da raccogliere.
E il timore è che anche la trama, sia pur pretestuosa e volutamente ancorata agli stilemi del genere horror anni '80, sia stata trascurata e che non venga dato modo di approfondirla se non tramite le pur ben fatte cut-scenes...ma come sempre aspettiamo di vedere il gioco completo.

Per ora ci troviamo di fronte ad un ottimo FPS cooperativo per piccoli gruppi di amici, che probabilmente sfrutterà molto la comunicazione vocale e che divertirà moltissimo chi non ha paura di connettersi per giocare o chi ha amici con cui immergersi gomito a gomito in questo film di genere, stavolta senza pop-corn ma con i joypad in mano.







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