System Shock, recensione riveduta e "oldgames-izzata" :=) Opzioni

[mikeoldfield1978]

System shock
Recensione di mikeoldfield1978

Game Designer: Doug Church , prodotto da Warren Spector (credits)
Software House: Looking Glass Technologies
Pubblicazione: Origin Systems, 1994
Genere: FPS/RPG
Lingua: Inglese / Francese / Tedesco
Piattaforma: PC Dos
Sito Ufficiale: Through The Looking Glass Honoring The legaci of Looking Glass Studios
Distribuzione: Copyrighted by Electronic Arts ( La Origin Systems è stata inglobata nel 1995 dalla EA, acquisendo i diritti del gioco)
Download: Intro in formato Xvid/MP3




Per me non è facile tornare a parlare di un titolo simile, a distanza di molto tempo dall’ultima volta in cui mi ci sono immerso. Ma non perché i ricordi iniziano a sbiadire. Anzi, per l’esatto contrario: perché le emozioni, le sensazioni che hanno fatto scaturire in me System shock sono molteplici, complesse, e necessitano di un’attenta analisi.
Vorrei anzitutto precisare una questione che ritengo fondamentale: a mio avviso System shock è uno dei giochi più complessi che la mente umana abbia mai creato (battuto, forse, solamente dal suo ineguagliabile successore System shock 2!) ma al tempo stesso rappresenta anche un’esperienza di gioco in un certo modo unica, e assolutamente gratificante dal punto di vista della giocabilità.
All’epoca, nell’ informaticamente “lontano” 1994 il più grande capolavoro che avrebbero mai realizzato i cervelloni dei Looking Glass faceva la sua comparsa nel mercato videoludico, distribuito dalla Origin, che in quel periodo era florida e prosperosa (ma presto si sarebbero verificati gli effetti nefasti dell'acquisizione da parte della Electronic Arts...) e subito l’impatto con il pubblico fu semplicemente devastante.
L’effetto fu un po’ in antitesi rispetto alla reazione che suscitò sui videogiocatori la pubblicazione del suo – famosissimo – seguito System shock 2 : all’inizio fu un po’ snobbato ( tant’è vero che le copie vendute non furono molte) a causa della sua impressionante difficoltà, e poi anche perché nello stesso periodo era uscito un altro titolo che avrebbe con più facilità fatto presa su una gran detta di mercato, cioè Half life, e solo in seguito fu riconosciuto come uno dei più grandi giochi della storia. L’affermazione di System shock fu invece immediata, e meritata. Per molti di noi in effetti questo nome non può non ricordare delle – piacevoli – nottate insonni passate davanti ai monitor dei nostri PC imprecando contro S.H.O.D.A.N. perché ci aveva bloccato una via di fuga, o perché ci aveva scoperti grazie a una delle sue telecamere, o perché un suo cyborg ci aveva fatto la pelle… Ma anche il riconoscimento della critica fu subitaneo, come testimoniano i numerosi premi ricevuti:

- Best Game of All-Time (PC Gamer)
- Best Game of All-Time (Gaming Magazine)
- Best Game of All-Time (PC Games)
- Best Game of All-Time (Computer Gaming World)
- Best Action Category for CGW’s Premier Award
- 1994 Single character RPG of the year (Gaming Magazine)
- Best Adventure Game for 1994 (Gaming Magazine)
- Best Adventure Game, Reader’s Choice Awards (Gaming Magazine)

Se pensiamo alla attuale situazione nel campo degli sparatutto in soggettiva, di certo salta subito agli occhi l’oggettiva “ridondanza” di titoli che magari fanno appena capolino nel mercato, per poi tragicamente rivelarsi dei clamorosi “flop”, per scarsa giocabilità, per il fatto di avere la netta sensazione di vedere “qualcosa di già visto”, e soprattutto, dunque, per la mancanza di idee. Proprio in virtù di questa considerazione, al giorno d’oggi appare ancor più netta la sensazione di trovarsi di fronte ad un vero e proprio capolavoro, sia di originalità che di giocabilità, un piccolo gioiello dei videogiochi, caratterizzato da una complessità tale che nessuno, dico NESSUNO dei videogame attuali è mai stato capace di uguagliare ( e né tantomento di superare).
A ben pensarci, non ci sarebbe mai stato nessun Deus Ex (che io ADORO e probabilmente il titolo che, per ispirazione, maggiormente si avvicina al capolavoro dei Looking Glass) senza il fondamentale apporto di System shock. Certo, anche Deus Ex ha una sua identità ben precisa, ma senza System shock penso che non sarebbe mai venuto alla luce ( non a caso, su entrambi i videogame si stende la mano di un unico personaggio, quel Warren Spector che ormai è passato alla leggenda per aver partecipato alla “nascita” di molti titoli storici come Thief, Ultima 7, Ultima Underworld, etc…)
Impersoneremo un Hacker che si trova nella stazione spaziale orbitante “Citadel”, della Trioptium Corporation (multinazione Terrestre impegnata nello sviluppo di nuove tecnologie all’avanguardia), dopo esser stato per diversi mesi in un sonno criogenico (lo scoprirete poi giocando...).
L'intelligenza artificiale centrale della stazione, S.H.O.D.A.N., ha inspiegabilmente preso il controllo totale della base ed ha iniziato a sterminare tutto il personale, con l'intento di popolarla di Cyborg geneticamente mutati prodotti attraverso i cadaveri degli ex abitanti della stazione spaziale. Ma non solo: anche la Terra stessa è in pericolo, poiché l’intento folle di S.H.O.D.A.N. è di dirigere la stazione verso la Terra e distruggerla attraverso il micidiale Laser di cui essa e provvista.
All'improvviso ci arriva una e-mail da Rebecca, uno degli scienziati della Trioptium sulla Terra, la quale ci informa che la situazione è più grave del previsto, e che dobbiamo...ma non voglio dirvi di più della trama perchè sarebbe un delitto!


la prima e-mail che riceviamo da Rebecca...

All’epoca System shock stupì per il suo engine grafico (una versione modificata ed aggiornata dello stesso motore grafico attraverso il quale aveva preso vita un altro gioco “storico”, Ultima Underworld). Nella versione CD la grafica è in SVGA e devo dire che fa la sua ottima figura anche al giorno d'oggi, nell'era del DirectX o dell'OpenGL e degli acceleratori grafici.
Il design dei livelli, poi, era semplicemente straordinario. Strutturati su più piani differenti, uniti attraverso ponti sospesi e inclinati di altezze variabili, labirintici all’inverosimile e,oggettivamente, molto inquietanti in alcuni punti poco illuminati, caratterizzati magari da tetri corridoi apparentemente deserti (apparentemente…), frastornavano il videogiocatore attraverso una miriade di colori di differente cromaticità. Nessuno dei giochi di allora (e credo ben pochi dei giochi attuali) possedeva una simile complessità strutturale ed architettonica.


un tetro corridoio, che porta chissà dove...


un altro corridoio oscuro...

Qualcosa di molto simile si era già visto un paio d’anni prima, con Ultima Underworld, ma a mio avviso in System shock si raggiunge lo “stato dell’arte”.
Un’altra delle novità più importanti introdotte dal gioco fu sicuramente la possibilità di farsi dei veri e propri “viaggetti” nel “cyber-spazio”, una sorta di realtà “ciberneticamente alternativa” all’interno della quale l’ IA S.H.O.D.A.N. aveva il controllo. Ad essa è possibile accedere attraverso specifici terminali dedicati, disseminati in giro per i vari livelli.


un portale del cyberspazio...


il cyberspazio in tutto il suo splendore...

Di regola, in ogni livello ce n’è almeno uno ( in alcuni casi anche di più). Una volta “entrati nella rete”, vi troverete all’interno di un mondo tutto particolare, costituito da stanze a geometria variabile contornate da linee perimetrali di colori scintillanti e popolate da strani oggetti partoriti dalla “mente” di S.H.O.D.A.N. Questi “viaggetti” sono molto importanti, e nel gioco in alcuni punti rivestono un ruolo cruciale poiché all’interno del cyber-spazio dovremo riuscire a trovare delle chiavi o dei codici d’accesso necessari per sbloccare alcune aree, introvabili in altri luoghi. Ciò ovviamente contribuisce ad accentuare la difficoltà del gioco, ma anche al tempo stesso il senso di “appagamento” che magari deriva dal ritrovamento di questi oggetti e dal fatto di essere riusciti ad andare avanti .

Sul fronte dell’ “azione” nuda e cruda, invece, come si pone System Shock ? Bè, da questo punto di vista penso di non avere dubbi: nessun gioco di quegli anni poteva reggere il confronto. Nemmeno il tanto blasonato e osannato Doom poteva stargli dietro. Sebbene inizialmente questa considerazione potrebbe trovare molti in disaccordo, poiché oggettivamente nelle prime battute del gioco non si assiste a molta azione, andando avanti però ci si accorge che l’adrenalina inizia poco alla volta a scorrere sempre di più, fino allo spasmodico culmine nel livello 7 e nel livello 8, dove dovremo reggere il confronto con centinaia di nemici pronti a massacrarci. Senza contare che poi System shock dava al videogiocatore un vasto arsenale di armi (di gran lunga superiore a quello di Doom), garantendo una interattività col mondo di gioco che Doom stesso nemmeno si sognava: munizioni diverse per ogni arma, possibilità di impostare la “potenza di fuoco” per le armi ad elettricità, che si esauriscono ogni volta che la nostra bio-energia finisce ( e in tal caso dobbiamo trovare delle stazioni di ricarca, o delle pile), tutti gli oggetti visibili nel gioco sono cliccabili, come il cibo, i corpi degli altri personaggi, i detriti, etc…In Doom al massimo si preme qualche pulsante e via… Senza contare che poi in quest’ultimo NON è possibile alzare ed abbassare lo sguardo, cosa invece fattibile in System shock (e a riguardo, raggiunge il massimo divertimento giocando con un bel joypad….), e né tantomeno ci si poteva scorgere da una parete o da un angolo per dare occhiata senza essere visti dai nemici più avanti (cosa oramai in uso nella totalità degli sparatutto odierni).


il luogo perfetto per un agguato... Appunto :(

Il numero e la diversità dei nemici è, poi, spaventosamente grande, ed anche il loro design non è male (di certo migliore di quello dei mostri di Doom…). Basti pensare ai tre scontri che dovremo affrontare con Edward Diego (uno dei principali “cattivi” del gioco, vedi la soluzione per scoprire il suo ruolo nella trama): in ciascuno di essi, Diego comparirà accompagnato da tanti “amichetti” diversi eben equipaggiati…
Alla luce delle considerazioni testè messe in evidenza, possiamo dire che questo videogame si potrebbe in qualche modo definire come un eccellente punto d’incontro tra Ultima Underworld e Doom.
Esso riesce a fondere insieme quanto di meglio avevano dato questi due giochi, che assumiamo come due dei rappresentanti più illustri dei rispettivi generi d’appartenenza ovvero giochi di ruolo (“RPG”) e first person shooter (“FPS”). System shock è certamente uno shooter in soggettiva, con dei momenti di azione adrenalinica che non fanno di certo rimpiangere i fan più accaniti di Doom e dei suoi “cloni” successivi, ma è anche (e soprattutto, a mio modo di vedere) un gioco di ruolo molto ben articolato, con un’infinità di modi differenti per “upgradare” i sistemi hardware e software dell’hacker che impersoneremo e sorretto da una complessa sceneggiatura, veramente entusiasmante. Come già detto, in un certo senso qualcosa del genere lo avevamo visto già in Ultima Underworld, anche se dai toni molto minori. Tant’è che molti accostano questi due giochi, definendo System shock l’ “Ultima Underworld hi-tech”. In realtà, sebbene all’apparenza potrebbe sembrare così, non sono del tutto d’accordo con questo punto di vista. E’ certamente vero che in System shock si ritrovano moltissime delle caratteristiche che avevamo visto in Ultima Underworld: ciò che maggiormente accosta questi due titoli secondo me, oltre chiaramente alla struttura generale del gioco, è l’importanza enorme che assume l’esplorazione dei livelli. Tuttavia, System shock è più legato anche al concetto di azione pura (e qui sta l’influenza di Doom), tanto è vero che i combattimenti sono il pane quotidiano, mentre invece in Ultima Underworld erano un po’ più “diradati” e soprattutto il sistema di combattimento era leggermente più complesso che non in System shock (non bastava cioè la solo pressione del tasto di fuoco del mouse), cosa questa che mi fa ritornare in mente invece i combattimenti di Arena, altro grande RPG in soggettiva di quel periodo.
Per quanto concerne la giocabilità, si attesta su livelli direi ottimali, ci basteranno pochi minuti all'inizio per entrare nell'ottica e per imparare a usare bene il MFD (Multi Function Display) e il PDA per archiviare i dati (e-mails o logs), poi copiati spudoratamente da Doom3 (ma questo è un altro discorso), anche se proprio nei primi istanti di gioco potremo trovarci legittimamente un pò spaesati. Tuttavia, per chi è poco avvezzo ai giochi di ruolo in generale, potrebbe risultare abbastanza ostico e duro da digerire.

In conclusione, System Shock è un MUST ASSOLUTO per il popolo abandonware e per tutti gli appassionati di videogame in generale, che ha dato nuova linfa vitale ad un genere (quello dei FPS) che fino a quel momento aveva visto come massimo esponente Doom, ma soprattutto "mischiando le carte in tavola" e creando un nuovo genere attraverso un mix di generi, che poi negli anni successivi ha letteralmente preso piede nel mondo videoludico (non a caso Warren Spector, uno dei creatori di System Shock, è anche il creatore del capolavoro successivo Deus Ex, che rappresenta in un certo senso la naturale evoluzione di System Shock)

In sintesi...
Valore Storico: Pietra Miliare
Valore Odierno: Per appassionati

Extras:

Nota bene.
SISTEMA OPERATIVO: Nelle considerazioni seguenti faccio riferimento alla versione CD (anche se credo che per la versione floppy sia la stessa cosa).
System Shock gira al meglio solo in ambiente DOS puro. Tuttavia, l'ho provato anche in ambiente Windows XP e parte soltanto attraverso l'utilizzo dell'apposita patch ufficiale rilasciata, che sarebbe il file "cdshock_xp".
Installare il gioco nella directory di default "C:\SSHOCK" e copiare il file della patch ufficiale in questa directory. Avviare il gioco con tale file. A me cosi è andata bene!
Tuttavia, per maggiori informazioni in merito si può far riferimento all'estratto ufficiale dal Forum della Looking Glass.
Ho testato il gioco anche in ambiente Win98: il gioco si avvia, ma si blocca dopo il filmato iniziale. Vedete un pò voi...

Karen’s System shock Site
TTLG The System Shock 1 Fansite Hub
The Unofficial System Shock FAQ
Ulujain Fan Site
An interview with Looking Glass Technologies, by Daniel Starr, Gamebytes, 1994, retrieved 26 January 2006.
^ 20 Questions with Warren Spector, by John Keefer, GameSpy, May 2000, retrieved 26 January 2006.
System Shock at MobyGames
# System Shock on The Gamespy Hall of Fame

[mikeoldfield1978]

aggiunto il filmato iniziale, che ho rippato giusto per l'occasione

[kantuccio]

Siete veramente troppo bravi... rinuncio a recensire!

[The Ancient One]

Bellissima recensione, mike!!!

Concordo in pieno con i tuoi giudizi e trovo che questa affermazione:

possiamo dire che questo videogame si potrebbe in qualche modo definire come un eccellente punto d’incontro tra Ultima Underworld e Doom.

colga veramente l'essenza del gioco e trasmetta bene il senso di quale autentica rivoluzione del gameplay sia stato SS!

Non condivido invece fino in fondo il "Valore Odierno: Per appassionati".
Come dici tu stesso la grafica è ancora accettabile; io ci aggiungo che il sistema di controllo è già "di tipo moderno" e l'interattività è sui massimi livelli. Quindi secondo me il valore odierno di SS è ben più alto!!!

Grande mike!

[Tsam]

Bella recensione Mike!! davvero interessante e che da il giusto onore a un tal gioco!!! ciao
tsam

[Beren Erchamion]

Davvero bella recensione Mike, mi piace molto l'incipit.
Complimenti!

[Ravenloft]

Pur essendo palesemente di parte poichè considero SS, e ancor di più il suo seguito, tra i maggiori esponenti della realtà videoludica, non posso che appoggiare la tesi dell'Antico sul valore attuale di tale meraviglia aggiungendo che proprio gli Underworld (correggetemi se sbaglio) introdussero i primi concetti di "fisica" (che HL2 ha tanto portato alla ribalta...15 anni dopo) nei VG. Elementi che ritroviamo anche in SS, ovviamente.

Quindi visuale in prima persona, esplorazione, RPG, shooter, fisica e chissà quanti altri elementi/generi mischiati in questo capolavoro. Più o meno quello che cercano di fare oggi, senza riuscirci.

[Beren Erchamion]

Mike, l'EA ha acquisito l'Origin sin dal 1992.
Infatti, la distribuzione di SS è avvenuta sotto il nome d'entrambe.

In Doom al massimo si preme qualche pulsante e via… Senza contare che poi in quest’ultimo NON è possibile alzare ed abbassare lo sguardo, cosa invece fattibile in System shock

Sarebbe interessante sapere se SS è stato il primo ad introdurre questa novità.

[Ravenloft]

Decisamente si. È stato il primo gioco ad usare la visuale full immersion, cioè la possibilità di alzare/abbassare lo sguardo ma anche il protagonista.

[The Ancient One]

Decisamente si. È stato il primo gioco ad usare la visuale full immersion, cioè la possibilità di alzare/abbassare lo sguardo ma anche il protagonista.

No, no, no! Devo smentire il mio caro amico vampiro... Il primato spetta al primo Underworld! Insieme a molti altri primati in campo tecnico, fra cui quello sorprendente di avere piattaforme sopraelevate, sotto cui era possibile passare.
Non è cosa da poco, vi garantisco! Qualcuno si ricorda quanto erano piatti i livelli di doom?!?

Da un punto di vista tecnico, SS non innova così tanto: ci sono texture modificabili (es. i vetri che si rompano o i proiettili che lasciano il segno sui muri, se non sbaglio) e un engine fisico un pò migliorato.
E ovviamente la SVGA per versione CD, ma quella è arrivata dopo, sempre se non sbaglio.

[Ravenloft]

In UU si può muovere lo sguardo?

Non ricordavo questa possibilità.

[Vaccaro di Mezza...]

Michele Campovecchio, complimenti! Bello, bello ed ancora bello! Chissà che non riesca a giocarci, prima o dopo (se solo riuscissi a finire Call of Duty 2, sarebbe tutto più facile!!!)

[mikeoldfield1978]

Te lo consiglio caldamente, se sei appassionato anche un pò di FPS e di RPG :D

[SamTam90]

Michele Campovecchio, complimenti! Bello, bello ed ancora bello! Chissà che non riesca a giocarci, prima o dopo (se solo riuscissi a finire Call of Duty 2, sarebbe tutto più facile!!!)

Il mio cosniglio è di lasciare da parte Call of Duty 2 e buttarti su System Shock. E magari poi gioca anche al secondo (che, a mio parere, non raggiunge le vette sublimi toccate dal primo episodio pur essendo un capolavoro). Sono sicuro che non te ne pentirai. :blush:

Messaggio modificato da SamTam90 il 8 Jun 2006, 16:17

[BuzzBomber]

A quanto pare qualcuno ha realizzato un mod che aggiunge parecchie cosette interessanti al vecchio SS: tra le altre mouselook, tasti remappabili e supporto per l'alta risoluzione! Sarei curioso se qualcuno lo provasse, dato che -per ora- manca alla mia collezione :(

http://www.strangebedfellows.de/index.php?topic=1719.0

[Tsam]

Sono curioso soprattutto per l'alta risoluzione :-). Purtroppo non avendo il gioco non posso aiutarti :(.. ciao
tsam

[The Ancient One]

Wow! Fantastico mod!

Adoro System Shock!!!

[The Ancient One]

Grazie Buzz!
L'ho segnalato in home page!

[Ginoki]

Bella recensione e bei tempi!!!!!

[Tsam]

Bella recensione e bei tempi!!!!!

Penso una delle migliori sul gioco che abbia mai letto ;-).. ciao
tsam

[Gwenelan]

Lookie here http://www.rockpapershotgun.com/2015/11/12...m-shock-remake/
Che ne pensate?

[Max_R]

Il loro gioco Spirt of Xanadu era se non altro interessante e getta le basi per un possibile remake. Ci sta, ovviamente se rispettano quel gran capolavoro che è stato.

[Ravenloft]

Diciamo che basterebbe un aggiornamento grafico e una rifinitura alle meccaniche stealth con magari l'aggiunta delle coperture (come da buoni design moderni, vedi Deus Ex: Human Revolution) e System Shock potrebbe dare ancora oggi la paga a molti capolavori o presunti tali moderni.

Parlando di System Shock 3 invece, l'intervistato mette subito le mani avanti: attualmente non sarebbero in grado di creare un seguito degno di quel nome. Mi fa molto piacere che, almeno, siano abbastanza umili da non far partire progetti in maniera avventata.

[Capo]

Ecco un remake che mi interesserebbe, il limiti grafici del 3d dell'epoca erano davvero enormi.

[Gharlic]

Vero. Già con la patch amatoriale che alza la risoluzione video e permette di ruotare la visuale col mouse, si sente meno il peso degli anni, ma è comunque dura sostenerlo per chi non l'ha giocato all'epoca.